ALEX SAAB: ¿Qué viene para Venezuela y Estados Unidos tras su liberación?

El pasado miércoles se dio a conocer un sorprendente acuerdo entre Estados Unidos y el régimen de Nicolás Maduro que llevó a la liberación de 10 ciudadanos estadounidenses y 24 venezolanos. Como parte del intercambio, Joe Biden otorgó un perdón presidencial al empresario colombiano Alex Saab, quien había sido acusado de ser un testaferro de Maduro.

El canje, que contó con la mediación de Qatar, se llevó a cabo y Saab regresó a Venezuela, donde fue recibido por Maduro en el Palacio presidencial de Miraflores en Caracas. En ese momento, el mandatario celebró su liberación y le otorgó la nacionalidad venezolana y el título de diplomático.

Según funcionarios estadounidenses, el grupo de ciudadanos estadounidenses liberados incluye a seis personas que habían sido detenidas y cuatro que cumplían condena en prisiones venezolanas.

Entre los estadounidenses liberados se encuentran Luke Alexander Denman y Airan Berry, quienes cumplían una condena de 20 años por una fallida incursión armada en Venezuela en 2020. También fue liberado Savoi Jadon Wright, acusado de formar parte de un intento de boicot contra un referendo en el que se aprobó la creación del estado Guayana Esequiba.

Como parte del acuerdo, Leonard Francis, un empresario malasio que se había declarado culpable en un escándalo de corrupción en la Armada de Estados Unidos, fue arrestado y extraditado a ese país.

En cuanto a los venezolanos liberados, se encuentran seis sindicalistas que habían sido detenidos en julio de 2022 y condenados a 16 años de prisión por conspiración. También fue liberado Roberto Abdul, presidente de la ONG Súmate, que organizó las primarias opositoras de octubre.

A cambio de esta liberación, Biden otorgó clemencia a Alex Saab, quien había sido acusado de ser uno de los testaferros de Maduro y tenía un proceso pendiente por lavado de activos en Estados Unidos.

Curiosamente, en su comunicado oficial, Biden no mencionó el caso de Saab y se enfocó en los beneficios para las familias y la democracia venezolana. Calificó lo sucedido como un paso importante y positivo hacia el cumplimiento de los acuerdos alcanzados entre el régimen y la oposición venezolana en Barbados, que buscan un proceso electoral el próximo año con garantías.

Sin embargo, algunos legisladores republicanos, como Marco Rubio y María Elvira Salazar, criticaron el intercambio al considerar que Biden cedió al chantaje del régimen de Maduro y liberó a un delincuente con información incriminatoria. No están de acuerdo en que este intercambio sea una señal positiva para el retorno de la democracia en Venezuela.

Desde la perspectiva de la administración, el perdón a Saab era un precio relativamente bajo por pagar a cambio de un beneficio mayor. Se espera que esto, junto con la suspensión de sanciones, abra la puerta para un proceso electoral creíble.

Sin embargo, algunos analistas y expertos temen que Maduro esté ganando tiempo mientras obtiene concesiones de Estados Unidos a un costo mínimo. Preocupan que este tipo de intercambios puedan alentar a otros gobiernos no democráticos a capturar a más ciudadanos inocentes para utilizarlos como moneda de cambio.

En resumen, el acuerdo entre Estados Unidos y el régimen de Maduro ha llevado a la liberación de varios ciudadanos estadounidenses y venezolanos. Aunque ha habido críticas, la administración de Biden considera que este intercambio es un paso positivo hacia la democracia en Venezuela. Sin embargo, algunos expertos dudan de las intenciones de Maduro y temen que este tipo de acuerdos debiliten la política exterior de Estados Unidos.

Lb/Agencias