Cuerpo embalsamado de Pelé recibe en ataúd abierto el último adiós de sus aficionados (el funeral durará 24 horas)

El velatorio de Pelé, fallecido el pasado jueves a los 82 años, comenzó este lunes para que los aficionados brasileños rindan homenaje al mítico delantero, considerado por muchos el mejor futbolista de la historia.

La ceremonia se celebra en el césped del estadio Vila Belmiro, en la ciudad de Santos, donde «O Rei» jugó como local la mayor parte de su carrera deportiva, con la presencia del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y de otras personalidades del mundo del fútbol.

Las exequias, que durarán unas 24 horas y se celebran con el féretro abierto y el cuerpo embalsamado, comenzaron con cinco minutos de retraso con respecto al horario previsto, con la apertura de puertas a los aficionados que deseaban dar el último adiós al tricampeón mundial.

En contexto sobre el apelativo de “rey”, el 26 de febrero de 1958, los equipos Santos y América-RJ se enfrentaron por la primera ronda del Torneo Río-Sao Paulo. El club Santos venció al equipo de Río por 5 a 3. De los cinco goles del Santos, cuatro fueron de Pelé, relata BBC.

“Solito, terminó el partido, acaparó el marcador”, declaró el periodista Nelson Rodrigues (1912-1980). Presente en el Maracaná, al autor de À Sombra das Chuteiras Imortais («A la sombra de las botas inmortales», 1998) le gustó tanto la actuación del muchacho, entonces de 17 años, que le dedicó una crónica entera: “La realeza de Pelé”.

Era la primera vez, dice el periodista Ruy Castro en su biografía O Anjo Pornográfico («Ángel pornográfico», 1992), que Edson Arantes do Nascimento era llamado el “rey del fútbol”.

“Pelé tiene una ventaja considerable sobre los demás jugadores, la de sentirse un rey, de los pies a la cabeza”, escribió Rodrigues en la crónica publicada en la revista Manchete Esportiva, el 8 de marzo de 1958.

LB / EFE / BBC